La fin du DEI est une trahison envers nous tous
Je ne sais pas trop comment ma mère a fait, mais quand j'étais jeune dans les années 90, ma maison était remplie de livres d'images mettant en vedette des personnages qui me ressemblaient et jouets cela reflétait ma peau mélanée. Ces articles n'étaient pas aussi facilement disponibles chez des détaillants comme Target, Walmart ou Barnes Je n’avais pas réalisé que j’intériorisais un message fort et tacite de la société : les histoires noires, les personnages noirs et la culture noire n’avaient pas d’importance. Autrement dit, Je n'avais pas d'importance.
Les rayons des grands magasins n’étaient pas le seul moyen par lequel j’ai reçu ce message. Je l'ai reçu lorsque mes professeurs ont passé sous silence l'histoire des Noirs, lorsque mes émissions de télévision préférées présentaient rarement des personnages noirs et lorsque je feuilletais mes magazines pour adolescents préférés, pour voir fille blanche après fille blanche sur les pages. Je n’aurais jamais imaginé un jour où ce ne serait pas ma réalité, mais le bilan racial de 2020 – et les initiatives DEI au sein des grandes entreprises qui ont suivi – ont prouvé que mon jeune moi avait tort, me permettant d’élever mes filles dans un monde où ils se voient représentés dans les médias grand public et dans le commerce de détail d'une manière dont je n'aurais pu que rêver. C'est du moins ce que je pensais. Le récent recul des initiatives DEI à travers le pays pourrait mettre un terme brutal à ce rêve réalisé.
Le DEI n’est pas nouveau et il n’a jamais été destiné uniquement aux Noirs américains
DEI, qui signifie Diversité, Équité et Inclusion, n’a rien de nouveau. Selon TEMPS , les efforts du DEI remontent au Civil Rights Act de 1964, qui interdisait la discrimination fondée sur la race, la religion, le sexe, la couleur et l'origine nationale. L'année suivante, le président Lyndon B. Johnson a signé un décret exigeant que le gouvernement fédéral prenne des mesures positives pour garantir que les candidats sont employés et que les employés sont traités pendant l'emploi, sans distinction de race, de couleur, de croyance ou d'origine nationale. En d’autres termes, le président Johnson a cherché à garantir que les groupes marginalisés – longtemps privés de possibilités d’emploi en raison de discriminations juridiques – soient activement inclus dans la population active.
Alors que beaucoup supposent que cette législation a été adoptée uniquement pour les Noirs américains, elle a profité à toutes les identités marginalisées, y compris les personnes de couleur non noires, les membres de la communauté LGBTQ, les personnes handicapées, les anciens combattants, les personnes pratiquant des religions autres que le christianisme et les femmes blanches. Après des siècles de discrimination juridique, il est non seulement nécessaire de mettre fin à l’exclusion, mais également de prendre des mesures pour combler les écarts qu’elle a créés.
Le DEI a toujours été un sujet controversé, que ce soit en 1964 ou en 2024. Certains le comprennent mal, tandis que d'autres choisissent de croire que les efforts du DEI existent pour donner un avantage injuste aux personnes qui ne l'ont pas gagné. En réalité, la DEI n’a jamais existé que pour garantir que les individus hautement qualifiés issus de communautés marginalisées ne soient plus confrontés aux barrières discriminatoires qui les ont historiquement exclus – du lieu de travail aux systèmes de santé, en passant par les établissements d’enseignement et, plus récemment, la représentation dominante.
Ce que beaucoup ne réalisent pas, c’est que le fait de rendre la discrimination illégale ne l’a pas fait disparaître. La discrimination évolue et trouve de nouveaux moyens, souvent légaux, de persister. De plus, lorsqu’un groupe est marginalisé depuis des décennies, voire des siècles, les effets ne disparaissent pas du jour au lendemain. Les structures et les préjugés établis il y a longtemps perdurent à moins d’être activement perturbés. Les programmes DEI tentent de remédier à ces disparités persistantes en garantissant un accès et des opportunités équitables à ceux qui en ont longtemps été privés.
Ce que nous avons gagné grâce au DEI et ce que nous risquons de perdre
Les programmes DEI ont augmenté au cours des cinq dernières années en réponse au meurtre de George Floyd, conduisant non seulement à des efforts accrus en faveur de l'équité, mais également à une controverse et à une division accrues. Auparavant, le DEI était largement confiné aux espaces fédéraux, corporatifs et éducatifs, mais la prise en compte raciale de 2020 l’a propulsé dans le courant dominant. Les grandes entreprises ont élargi leurs pratiques de recrutement pour garantir que les identités les plus marginalisées se voient non seulement offrir des opportunités, mais également être retenues dans les rôles qu'elles méritent.
Au-delà de l'embauche, d'autres initiatives ont vu le jour, comme la présence d'un plus grand nombre d'entreprises appartenant à des Noirs, à des minorités, à des LGBTQ et à des femmes dans les grands détaillants. Les industries ont également donné la priorité à une représentation diversifiée à la télévision et au cinéma, en particulier sur les plateformes de streaming comme Netflix, ont amplifié les voix diverses dans l’édition et les médias et ont élargi les gammes de nuances des marques de beauté populaires pour être plus inclusives.
En réalité, la DEI n’a jamais existé que pour garantir que les personnes hautement qualifiées issues de communautés marginalisées ne soient plus confrontées aux barrières discriminatoires qui les ont historiquement exclues.
Ces efforts DEI indispensables et attendus depuis longtemps ont permis à ceux d'entre nous vivant dans des communautés marginalisées d'accéder plus facilement à des programmes, des produits et des services qui nous représentent véritablement, tout en fournissant également aux créateurs de ces offres, tels que les fondateurs du BIPOC, la plate-forme et la visibilité qu'ils ont toujours méritées mais qui leur étaient auparavant refusées en raison d'obstacles systémiques.
Enfin, j'ai pu entrer chez Target et trouver des produits de soins capillaires conçus pour mes cheveux texturés et des soins de la peau qui répondaient aux besoins uniques de ma peau mélanée. Enfin, je pourrais parcourir l'allée des jouets et choisir parmi une variété de poupées noires et brunes pour surprendre mes filles le matin de Noël. Enfin, j'ai pu faire défiler Netflix et voir plus de films et d'émissions qui reflétaient ma culture. Et tout aussi important, j'ai pu voir toutes les communautés marginalisées représentées, ce qui m'a permis d'apprendre d'elles, de les soutenir et de les célébrer également.
Cependant, la montée rapide des initiatives DEI a rencontré une réaction tout aussi rapide. Alors que des progrès significatifs prenaient forme, ils se sont heurtés à une résistance – alimentée par la désinformation et de fausses accusations sur les objectifs de la DEI – plaçant la controverse au cœur de notre climat politique et culturel. Cette réaction violente a effectivement mis un terme brutal à l’ère d’expansion rapide de la DEI, entraînant des pertes d’emplois, des gels d’embauches et de partenariats, et des chagrins parmi les communautés marginalisées alors que des décennies de progrès sont effacées d’un simple coup de stylo.
Pourquoi le démantèlement du DEI est si profond
Si vous avez parcouru les réseaux sociaux récemment, vous avez probablement vu les vagues de dévastation en réponse au démantèlement des initiatives DEI dans tous les secteurs. Pour beaucoup d’entre nous – moi y compris – cela ressemble à une trahison, comme si les engagements que la société nous avait pris envers nous étaient soudainement abandonnés sans explication, sans empathie ou sans aucun plan pour réparer le mal. La vérité est que le DEI n’a pas fini de rétablir l’embauche dite basée sur le mérite, comme certains le prétendent. Cela prend fin parce que trop de gens croient que les opportunités offertes aux communautés marginalisées ne sont pas intrinsèquement méritées, simplement parce que nous sommes marginalisés.
Pour moi, cela confirme un sentiment familier et douloureux que je porte depuis mon enfance, grandissant dans un monde qui ne me reflétait pas : Nous n'avons pas d'importance. Et ça fait mal. Cela fait mal quand la société vous dit à plusieurs reprises que vous n’avez pas d’importance. Mais cela fait encore plus mal quand, pendant un instant éphémère, vous y croyez – pour ensuite réaliser que cela n’a jamais été censé durer.
Cela fait mal quand la société vous dit à plusieurs reprises que vous n’avez pas d’importance. Mais cela fait encore plus mal quand, pendant un instant éphémère, vous y croyez – pour ensuite réaliser que cela n’a jamais été censé durer.
D’un point de vue plus pratique, je suis à la fois furieux et craintif quant à ce que la suppression du DEI signifie pour l’accessibilité tant attendue des marques appartenant à des Noirs dans les magasins que je fréquente le plus. Je suis dévasté non seulement par les fondateurs de ces marques incroyables et par ce que ce changement pourrait signifier pour l’avenir de leurs entreprises, mais aussi par le chagrin de voir quelque chose que mon jeune moi désirait disparaître lentement. Chaque fois que je voyais une marque appartenant à des Noirs sur les étagères de Target, avec la photo d'un fondateur souriant à côté d'un Noir au-delà de toute mesure signe, j'ai senti mon enfant intérieur guérir, rayonnant de joie face à la représentation qu'elle n'avait jamais eue. Penser que tout pourrait être retiré aussi vite qu’il est arrivé donne l’impression que c’était toujours trop beau pour être vrai – comme si c’était une erreur depuis le début.
Comment utiliser votre voix pour lutter contre cette trahison
N’oubliez pas que chaque identité marginalisée est affectée par le démantèlement des initiatives DEI, pas seulement les Noirs américains. Et que vous vous sentiez directement concerné ou non, si vous croyez en l’équité et l’inclusion, vous avez un rôle crucial à jouer dans la riposte. Votre voix compte.
Avec autant de bruit en ligne sur la manière de protester et de plaider, il peut sembler difficile de déterminer ce qui est faisable et efficace. Mais personne ne devrait supporter ce combat seul. De petites actions cohérentes, lorsqu’elles sont multipliées, créent un changement réel et durable, même si nous ne le voyons pas tout de suite. Si vous cherchez des moyens de lutter contre le retour en arrière du DEI, voici quelques mesures significatives que vous pouvez prendre :
Chaque action compte. Continuez à vous présenter, continuez à vous exprimer et continuez à lutter pour l’avenir que nous méritons tous.
Ce n'est pas la fin, c'est un appel à continuer de se battre
L’une des premières choses à laquelle j’ai pensé lorsque les reculs du DEI ont commencé était de savoir comment j’expliquerais cela à mes belles filles. Tout comme ma mère m'a appris à être fière de ma riche mélanine et de l'histoire résiliente qui nous a amenés jusqu'ici, j'ai inculqué la même fierté à mes filles. À seulement 8 et 6 ans, ils comprennent déjà les injustices auxquelles notre communauté est confrontée depuis des générations, les progrès que nous avons réalisés et le chemin qu’il nous reste encore à parcourir. La différence est qu’ils ont été témoins de progrès que je n’aurais jamais cru possibles à leur âge. Ils partagent ma joie lorsque nous découvrons de nouvelles marques appartenant à des Noirs chez les grands détaillants. Ils adorent chercher des livres avec des personnages qui leur ressemblent, et j’aime que cela ne ressemble pas nécessairement à une chasse au trésor comme c’était le cas quand j’étais petite. Ils adorent montrer de nouvelles poupées et jouets qui les représentent, et j'aime voir leurs visages s'illuminer lorsqu'ils se sentent vus dans leur teint brun doré et leurs cheveux texturés tressés. Je ne veux pas que ce monde disparaisse d’eux. Je refuse de laisser mes filles hériter de la même invisibilité que j'ai ressentie quand j'étais enfant.
Certains jours, le recul des progrès semble accablant. Mais quand je regarde mes filles, je sais que nous ne pouvons pas nous permettre de perdre espoir. Si les dirigeants et militants des droits civiques avant nous avaient abandonné, nous n’en serions pas là aujourd’hui. Nous ne parlerions pas de représentation dominante ou de protections sur le lieu de travail pour les communautés marginalisées. Nous pouvons avoir cette conversation aujourd’hui parce que d’anciens militants ont osé s’exprimer sur la nécessité des droits civiques et, plus important encore, ont transformé leurs paroles en actions. Nous devons faire de même. Si nous ne le faisons pas, nous n’abandonnons pas seulement nous-mêmes, nous abandonnons également chaque génération à venir.
Des Articles Intéressants
Articles Populaires
